Tuesday, December 18, 2007

Hilary back from Leeds

Our old friend Hilary Attard (the Mr. Leeds of Malta) is back from yet another visit to the beautiful city of Leeds and the love of his life Leeds United FC. Here are some pics which we decided to share with you.






Is-Successur ta' McClaren


Kif kien mistenni Steve McClaren tnehha minn kowc tat-tim nazzjonali Ingliz u fl-ahhar gimghat l-attenzjoni daret fuq min se jehodlu postu fit-tmexxija tat-tim Ingliz.

Il-gurnali Inglizi u l-mezzi l-ohra kollha tal-midja semmew kull kowc taht il-kappa tax-xemz izda maz-zmien il-lista qed tirriduci ruha ghal wahda aktar realistika u l-attenzjoni qed tintefa’ fuq tlett ismijiet b’xi ohrajn jissemmew bhala “outsiders”.

Ghax-xettici it-tfittxija ghas-successur ta’ McClaren bdiet fuq sieq hazina meta l-missjoni giet fdata f’idejn il-Kap Ezekuttiv tal-FA Ingliza Brian Barwick. Dan kien il-bniedem responsabbli mill-istrategija farseska li wasslet biex l-FA titlef ic-cans li tappunta lil Felipe Scolari wara Sven Goran Eriksson biex imbaghad l-istess Barwick hatar lil Steve McClaren u qal li l-ex maniger ta’ Middlesbrough dejjem kien l-ewwel ghazla tal-FA Ingliza. Kif McClaren eventwalment tnehha u Barwick ma hassx li ghandu jirrezenja hija mistoqsija li jista’ jirrispondi Barwick biss. Il-fatti huma li dan ghadu jmexxi lill-Assoccjazzjoni Ingliza u se jerga’ jkun hu li jahtar il-kowc tat-tim nazzjonali Ingliz.

Jekk xejn Barwick jidher li tghallem xi ftit mill-esperjenza qarsa li ghadda minnha. Huwa ddikkjara pubblikament li qabel jasal ghad-decizjoni finali se jkun qed jikkonsulta ma’ esponenti ewlenin tal-futbol Ingliz u internazzjonali, kowcis u eks kowcis. Fost l-ohrajn huwa kkonsulta ma’ nies bhal Glenn Hoddle u Michel Platini.

Wiehed jista’ jargumenta li l-FA Ingliza m’ghandhiex ghal fejn titkellem ma’ personalitajiet ohra biex tahtar kowc nazzjonali, specjalment jekk dawn ma jkunux Inglizi. Barwick qed jissogra li jigi ttimbrat bla sinsla u li mhux kapaci jiehu decizjoni izda din il-mentalita hija wiehed mill-fatturi li dejjem tefghu il-futbol Ingliz lura. Jammettu u ma jammetux fl-Ingilterra ghadu jezisti element ta’ mentalita imperjalistika u kumpless ta’ superjorita. Hafna ghadhom jahsbu li l-Ingilterra hija pajjiz kbir li rregala l-futbol lid-dinja u ghalhekk ikun ta’ dizunur li titfittex l-ghajnuna minn barra l-pajjiz. Ir-realta hi li fil-futbol it-tim nazzjonali Ngliz m’ghadux li kien u kull ghajnuna li twassal ghal bdil fil-mentalita tal-loghob u ideat godda ghandha tigi milqugha b’idejn miftuha. Il-politika ta’ izolament ma twassal ghal imkien u t-triq ‘il quddiem tesigi tahlita ta’ ideat u sistemi differenti.

Hawn, bhas-soltu, terga’ tqum id-diskussjoni dwar jekk il-kowc ghandux ikun Ingliz jew barrani. Idealment il-kowc ta’ tim nazzjonali ghandu jkun minn dak il-pajjiz izda, sfortunatament, fil-prezent l-ebda kowc Ingliz ma jista’ joffri l-istoffa mehtiega ghal pozizzjoni bhal din. Hija tassew sfortuna li pajjiz bhall-Ingilterra m’ghandux kowc ta’ livell li jista’ jmexxi t-tim nazzzjonali izda din hija r-realta u jekk l-FA Ingliza trid l-aqwa kowc possibbli trid thares barra mix-xtut tal-pajjiz.

Harry Reknapp u Sam Allardyce huma l-aktar zewg kowcis Inglizi li jissemmew kull meta tigi diskussa din il-pozizzjoni izda dawn it-tnejn m’humiex tal-livell li ghandu bzonn it-tim Ingliz. Redknapp u Allardyce kellhom success relattiv mal-klabbs taghhom izda dan ma jpoggihomx fuq l-istess livell ta’ kowcis ohra li qed jissemmew bhal Jose Mourinho, Fabio Capello u ohrajn tal-istess portata. Il-kowc tat-tim nazzjonali irid ikun kowc b’rekord li jnissel rispett mill-plejers tieghu. Ir-rekords ta’ Mourinho u Capello jitkellmu wahedhom u r-rispett lejn dawn it-tnejn u kowcis ohra tal-istess livell ghandu jkun awtomatiku. Plejers ta’ certu livell mhux bil-fors iharsu mill-istess lenti lejn Redknapp u Allardayce li l-akbar success taghhom kien li hadu f’idejhom timijiet relattivament zghar u stabillixxewhom fil-Premiership. Dan ir-rekord mhux bizzejjed biex xi hadd minn dawn imexxi t-tim nazzjonali Ingliz u jgib is-success.

L-ex maniger ta’ Chelsea Jose Mourinho huwa l-aktar kandidat li qed jissemma biex jiehu f’idejh it-tim nazzjonali Ingliz. L-argumenti favur din il-possibilta huma hafna. Mourinho tghallem il-kultura tal-futbol Ingliz, dera s-sistema u l-possibilta li jkompli jghix u jahdem f’Londra hija xi haga li taffaxxinah. Forsi dan l-ahhar punt jidher superflu izda fil-fatt huwa fattur importanti. Kuntrarju ghall-maniger ta’ klabb, kowc ta’ tim nazzjonali jkun anqas involut fit-tmexxija ta’ kuljum tat-tim u ghalhekk ikollu aktar cans jghix il-hajja normali ‘il boghod mill-futbol. Jekk din il-hajja ma tkunx f’ambjent li joghgob lilu u ‘l-familja jistghu jinholqu l-problemi.

Punt iehor favur Mourinho hu li jgawdi r-rispett tal-plejers Inglizi. Ir-rispett li jgawdi mill-kontingent ta’ Chelsea fit-tim nazzjonali huwa indiskuss izda r-rispett gej ukoll minn plejers ohra li kienu avversarji tieghu fil-Premiership u jafu kemm huwa kowc tattikament bravu. Ma’ Chelsea il-pjani tieghu ma baqghux jahdmu kif xtaq meta gew imposti fuqu plejers kontra x-xewqa tieghu u gew trasferiti ohrajn li hu xtaq izomm. Ma’ l-Ingilterra dawn il-problemi ma jkunux jezistu ghax ikollu l-liberta kollha li jaghzel il-plejers li jrid u jaghzel is-sistema li jiffavorixxi hu.

Mourinho huwa lijder li kapaci jghaqqad u jispira t-tim, zewg elementi li tant deheru nieqsa fit-tim nazzzjonali Ingliz fl-ahhar perjodu. Il-“man-management” tieghu ukoll jigi mfahhar mill-plejers li laghabu tahtu u dan jghinu biex jiehu l-ahjar mill-plejers li jkollu.

Ic-cirkostanzi pero mhux kollha favur il-hatra ta’ Mourinho. L-aktar punt importanti hu jekk Mourinho hux veru jrid din il-kariga jew le. L-ahbarijiet li qed johorgu mill-kamp tal-Portugiz huma inkonsistenti u kunfliggenti fejn filli tigi propogata l-idea li Mourinho qed jistenna bil-herqa biex jinghata dan ic-cans u filli tisma’ li l-ex maniger ta’ Chelsea mhux lest jilqa’ l-offerta ta’ Barwick.

L-FA Ingliza trid toqghod attenta li ma tkunx il-vittma ta’ loghoba intelligenti li qed jilghab Mourinho. Jidher li Mourinho jippreferi li jistenna sas-Sajf li gej meta jkun jista’ jinghaqad ma’ klabb kbir Ewropew. Il-probabbilta hi li Mourinho jippreferi l-hajja ma’ klabb minhabba l-involviment kontinwu mal-plejers, xi haga li ma tkunx possibbli ma’ tim nazzjonali.

Minhabba f’hekk Mourinho jista’ jkun qed jitfa’ indikazzjonijiet li hu lest jilqa l-offerta tal-FA Ingliza sabiex dawk il-klabbs li sa issa kienu qed jahsbuha jekk javvicinawhx jew le jaghmlu dan kemm jista’ jkun malajr. Jidher li din it-tattika qed tahdem ghax diga hemm klabb Ewropew li pogga l-offerta tieghu fuq il-mejda ta’ Mourinho.

Il-kwalita tal-plejers fit-tim nazzjonali Ingliz ukoll tista’ tkun problema ghal Mourinho. Il-konsistenza u l-klassi tal-gowlkiper Peter Cech u tal-attakkant prolifiku Didier Drogba kienu strumentali fis-success tieghu ma’ Chelsea izda hemm dubju jekk mat-tim nazzjonali Ngliz ikunx jista’ jimla dawn iz-zewg pozizzjonijiet bi plejers tal-istess livell.

Zewg kowcis ohra li qed jissemmew huma z-zewg Taljani Fabio Capello u Marcello Lippi. S’issa jidher li Capello huwa t-tieni favorit tal-FA Ingliza wara Mourniho u dan mistenni jigi avvicinat f’dawn il-granet. Capello diga ddikkjara l-interess tieghu fit-tim Ingliz u dan nizel tajjeb hafna ma’; Barwick u shabu. Bhal Mourinho, Capello huwa kowc b’mentalita rebbieha u r-rekord tieghu inissel rispett fost il-plejers.

Ma’ Milan Capello wiret tim kbir izda hu rnexxielu jaghmilhom akbar u anki rebah it-Tazza tac-Champions fl-1994. Fl-Italja Capello rebah il-kampjonat ma’ tlett timijiet differenti u rrepeta s-success barra min pajjizu meta rebah il-kampjonat Spanjol darbtejn ma’ Real Madrid. Capello dejjem iddikkjara l-ammirazzjoni tieghu lejn il-futbol Ingliz u l-fatt li ma kkowcjax fl-Italja biss u ghamilha ma’ plejers min-nazzjonalitajiet differenti, fosthom David Beckham, ghandu jghinu fil-kandidatura tieghu ghal post ta’ McClaren. Capello mhux biss kien involut f’kulturi u sistemi differenti ta’ futbol izda rnexxielu jirbah fihom kollha.

Ir-rekord ta’ Lippi ma jaghmilx ghajb lil dak ta’ Capello. Marcello Lippi ghadu gej mir-rebh tat-Tazza tad-Dinja mat-tim nazzjonali Taljan. Lippi rebah dan l-unur fl-aktar cirkostanzi difficli fejn il-futbol Taljan kien ghadu hiereg mill-krizi tal-calciopoli. Huwa rnexxielu juza n-negattivita li kienet qed iddawwar il-plejers Taljani biex stimola u ghaqqad il-plejers li taw risposta lil kulhadd fil-grawnd. Lippi ghandu rekord tajjeb ma’ Juventus fejn anki poggihom fuq il-quccata tal-futbol Ewropew. F’Turin Lippi wera l-kapacita tieghu fejn f’aktar minn okkazjoni wahda trasferixxa plejers meqjusa kolonni tat-tim u xorta rnexxielu jerga’ jwassal it-tim ghas-success.

Zvantagg ta’ Lippi ma’ Capello huwa l-fatt li Lippi qatt ma kkowcja barra mill-Italja u ma giex espost ghal kulturi differenti bhalma gie Capello. Madanakollu l-esperjenza tieghu mat-tim nazzjonali Taljan ghandha sservih tajjeb meta l-FA Ingliza tkun qed taghmel l-ghazla finali taghha. Kowc li rebah it-Tazza tad-Dinja b’tim imdawwar bil-problemi ghandu jidhol tajjeb fil-parametri li stabilixxiet l-FA.

Mourinho, Capello u Lippi m’humiex l-unici tlett ismijiet li qed jissemmew. Ohrajn bhal Jurgen Klinsmann u Martin O’Neill ukoll jinsabu fuq il-lista ta’ Barwick. Jista’ jkun hemm ukoll kandidati ohra li ma ssemmewx minhabba li qeghdin taht kuntratt ma’ xi klabb jew assoccjazzjoni ohra u l-FA trid toqghod attenta li ma tirrepetix l-izball li ghamelt ma’ Scolari.

X’se tkun l-ghazla finali irridu nistennew biex inkunu nafu. Li hu kwazi cert hu li l-ghazla se terga’ taqa’ fuq kowc barrani. Minkejja l-protesti patriottici tal-Inglizi li jemmnu li hadd ma’ jista’jghallimhom il-futbol, din hija l-ghazla gusta. L-FA mhux biss ghandha tmur ghall-aqwa u l-ahjar kowc Ewropew possibbli izda ghanda wkoll taghtih l-poteri biex johloq u jimplimenta pjan ghall-izvilupp tal-loghoba in generali mill-izghar sal-oghla livelli taghha. Jekk Barwick jaghmel din l-ghazla jkun patta ghall-izball li ghamel b’McClaren u medd l-ewwel pass ghal progress tat-tim nazzjonali Ngliz.